Se tem uma coisa que deixa quem estuda francês maluco, é o gênero gramatical. Por que le soleil (o sol) é masculino e la lune (a lua) é feminino? Raramente existe uma explicação lógica. Mas há uma boa notícia: o francês segue certos padrões que podem te ajudar a adivinhar o gênero de uma palavra mais vezes do que você imagina. Você não vai acertar sempre, mas essas dicas vão poupar bastante tentativa e erro.
Por que o gênero importa tanto em francês
Em português o gênero também existe, mas em francês ele está em todo lugar. Todo substantivo é masculino ou feminino, e essa escolha afeta os artigos (le/la, un/une), os adjetivos e, às vezes, até as formas verbais no passado.
Errar o gênero não te torna incompreensível, mas soa estranho para um falante nativo, da mesma forma que em português soaria estranho dizer “uma livro”. E como artigos e adjetivos precisam concordar, um pequeno deslize se espalha rapidamente pela frase inteira.
Confie nas terminações das palavras
O truque mais confiável é observar a terminação da palavra. O francês tem vários sufixos que apontam para um gênero ou outro. Eles não são infalíveis, mas acertam na maioria das vezes.
Algumas terminações costumam ser femininas: -tion, -sion, -té, -ette, -ence, -ance, -ie, -ure. Pense em la nation, la liberté, la maquette, la culture.
Do lado masculino, você vai encontrar com frequência -age, -ment, -eau, -isme, -eur (para substantivos que não designam pessoas) e -ier. Por exemplo: le fromage, le gouvernement, le bureau, le tourisme.
- Terminações geralmente femininas: -tion, -té, -ence, -ette, -ure, -ie
- Terminações geralmente masculinas: -age, -ment, -eau, -isme, -ier
Fique de olho nas exceções clássicas
Claro que o francês não seria francês sem exceções. Algumas palavras quebram as regras, e costumam ser palavras usadas no dia a dia, então vale a pena memorizá-las individualmente.
Algumas armadilhas famosas: le musée e le lycée são masculinos mesmo terminando em -ée, normalmente uma terminação feminina. La page, la plage, l’image e l’eau contrariam os padrões masculinos em -age e -eau.
E le silence é masculino apesar de terminar em -ence. A lição é simples: use as terminações como guia, não como lei. Quando encontrar uma exceção, dê atenção extra a ela para que fique gravada.
Categorias que seguem regras lógicas
Além das terminações, certos grupos de palavras se comportam de forma previsível. Os idiomas, por exemplo, são sempre masculinos: le français, l’anglais, l’espagnol. O mesmo vale para os dias da semana, meses, estações do ano, metais e cores usadas como substantivos: le lundi, le printemps, l’or, le bleu.
Do lado feminino, a maioria das disciplinas acadêmicas terminadas em -ie segue a regra: la biologie, la géographie, la philosophie. Muitos países terminados em -e também são femininos (la France, l’Italie, l’Espagne), com algumas exceções como le Mexique. Aprender essas palavras em blocos é muito mais eficiente do que encará-las uma por uma.
Pessoas e animais: o significado antes das regras
Quando um substantivo se refere a uma pessoa, o gênero gramatical geralmente corresponde ao gênero real. Un homme é masculino, une femme é feminino, un acteur vira une actrice. Isso torna uma boa parte do vocabulário muito mais intuitiva.
Os animais podem ser mais complicados. Alguns têm um gênero fixo, independentemente do sexo real do animal: une souris (um camundongo) é sempre feminino, un serpent (uma cobra) é sempre masculino, seja qual for o bicho em questão. Nesses casos, basta aprender a palavra junto com seu artigo e seguir em frente. É o hábito mais seguro que você pode construir.
O melhor hábito: aprender o artigo junto com o substantivo
Aqui está o conselho que todo professor experiente dá, e ele funciona: nunca memorize um substantivo sozinho. Aprenda sempre o artigo junto com o nome. Não guarde “table” na memória, guarde “la table“. Não aprenda “livre”, aprenda “le livre“, ou “un livre“.
Assim, o gênero passa a fazer parte da própria palavra, e você para de precisar “calculá-lo” toda vez que fala. Com o tempo, seu cérebro desenvolve um instinto, e você vai começar a sentir se algo soa masculino ou feminino, mesmo sem saber o motivo.
Na escola de idiomas ACCORD Paris, nossos professores reforçam esse reflexo desde a sua primeira aula de francês, combinando dicas de gramática com bastante prática oral para que as regras se tornem naturais.
Com exposição suficiente e o método certo, adivinhar o gênero deixa de ser um esforço e passa a ser automático.
ACCORD Paris: 35 anos de experiência no ensino do francês e de cursos de francês em Paris.
